Las acciones del gigante alemán de las ciencias biológicas Bayer cayeron más de un 7% el miércoles tras la decisión de un tribunal estadounidense de revisar un caso contra Monsanto, una subsidiaria adquirida por Bayer en 2018.
El litigio involucra reclamos de que la exposición a los bifenilos policlorados (PCB), utilizados en los productos de Monsanto, dañó a los estudiantes y al personal de una escuela del estado de Washington.
El caso es una de las varias batallas legales que enfrenta Bayer en relación con los productos heredados de Monsanto. El litigio en curso ha creado presión financiera para Bayer, cuyas acciones ya han caído un 13% este año.
El caso gira en torno a afirmaciones de que la exposición a los PCB de Monsanto en el Centro Educativo Sky Valley en el estado de Washington causó daños a varias personas.
Anteriormente, una indemnización de 185 millones de dólares fue revocada en mayo, tras un fallo de un tribunal de apelaciones que identificó errores en los procedimientos del juicio, incluidas preocupaciones sobre la validez científica del testimonio del demandante.
Reclamaciones por exposición a PCB
La participación de Bayer en el caso de exposición a PCB se ha sumado a los desafíos actuales que enfrenta la empresa debido a su adquisición de Monsanto en 2018.
Los PCB eran materiales industriales fabricados por Monsanto hasta que la empresa cesó voluntariamente la producción en 1977.
Las repercusiones legales de los productos de Monsanto, incluidos los PCB y el controvertido herbicida Roundup, siguen afectando a Bayer y contribuyendo a provocar importantes pérdidas financieras.
En mayo, un tribunal de apelaciones revocó una importante indemnización de 185 millones de dólares otorgada inicialmente a los demandantes, citando errores en el juicio.
A pesar de ello, los demandantes han presionado para que se haga una revisión más profunda, lo que llevó a la Corte Suprema de Washington a decidir reexaminar el caso.
Bayer respondió reiterando su postura de que las reclamaciones son infundadas, argumentando que la decisión del tribunal de apelaciones ya había resaltado errores clave en los argumentos de los demandantes, particularmente con respecto a la base científica de las afirmaciones sobre la exposición a los PCB.
Litigios contra Monsanto
La adquisición de Monsanto por parte de Bayer ha dado lugar a una serie de demandas en Estados Unidos, centradas principalmente en los supuestos riesgos para la salud asociados a sus productos.
El más destacado de ellos ha sido el litigio relacionado con el herbicida ampliamente utilizado Roundup, que se ha relacionado con el cáncer en varios casos.
Aunque Bayer alcanzó un acuerdo de 10.900 millones de dólares en 2020, que cubre aproximadamente 125.000 reclamaciones relacionadas con Roundup, la empresa sigue enredada en desafíos legales en curso.
Si bien Bayer consiguió una victoria legal en septiembre cuando el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de Estados Unidos falló a su favor y no encontró bases para afirmar que Monsanto había violado la ley estatal al no incluir una advertencia sobre el riesgo de cáncer en los productos Roundup, las consecuencias financieras y de reputación de los litigios relacionados con Monsanto persisten.
Las acciones de Bayer han enfrentado una presión constante, cayendo más de un 30% en el último año, y las demandas en curso han sido un factor clave en sus problemas de desempeño.
Fuente: Google Finance
La decisión de la Corte Suprema de Washington de revisar el caso de exposición a PCB representa otro obstáculo para Bayer mientras navega por el atolladero legal asociado con los productos heredados de Monsanto.
Si bien Bayer sigue confiando en su posición legal, la carga financiera de estos casos continúa pesando mucho sobre las acciones de la compañía, lo que genera preocupaciones sobre sus perspectivas de recuperación a largo plazo.
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