La retirada del presidente Joe Biden de la carrera presidencial estadounidense ha alterado significativamente la dinámica de las elecciones de 2024, dejando al Partido Demócrata en un estado de cambio mientras busca un nuevo candidato que se oponga al candidato republicano Donald Trump.
Muchos ven a la vicepresidenta Kamala Harris como una potencial sucesora, pero su candidatura plantea desafíos y oportunidades únicos para el partido.
Harris como elección histórica y polémica
Si el Partido Demócrata elige a Kamala Harris como su candidata presidencial, estará asumiendo una apuesta histórica. Harris, una mujer negra, enfrentaría el doble desafío de superar tanto el racismo como el sexismo, así como sus propios errores políticos.
Estados Unidos ha elegido sólo un presidente negro y nunca una mujer, lo que plantea dudas sobre si Harris podrá romper estas barreras.
“¿Su raza y género serán un problema? Absolutamente”, dijo LaTosha Brown, cofundadora del Black Voters Matter Fund.
Harris también tendría la difícil tarea de unir al partido y a sus donantes con sólo tres meses para hacer campaña antes de las elecciones.
El viaje de Kamala Harris a la vicepresidencia
La carrera de Harris comenzó en la Fiscalía de Distrito del Condado de Alameda antes de convertirse en la fiscal principal de San Francisco en 2003. Luego hizo historia como la primera mujer y la primera persona negra en ocupar el cargo de fiscal general de California.
En 2017, fue elegida senadora junior de Estados Unidos por California, convirtiéndose rápidamente en una de las estrellas en ascenso del Partido Demócrata.
Sin embargo, su campaña presidencial de 2020 duró poco debido a políticas mal articuladas y errores de campaña. Fue la decisión de Biden de elegirla como su compañera de fórmula lo que devolvió a Harris al centro de atención nacional. Gil Durán, su ex director de comunicaciones, comentó sobre su rápido ascenso:
Mucha gente no creía que tuviera la disciplina y la concentración para ascender a un puesto en la Casa Blanca tan rápido… aunque la gente sabía que tenía ambición y potencial de estrella. Siempre estuvo claro que ella tenía el talento en bruto.
Preocupaciones y esperanzas de los líderes demócratas
En las semanas previas a la retirada de Biden, más de tres docenas de legisladores demócratas expresaron su preocupación sobre su capacidad para ganar las elecciones debido a su edad y salud.
Harris, de 59 años, ofrece un contraste generacional tanto con Biden como con Trump y ha sido un líder vocal en temas como el derecho al aborto, lo que resonó entre los votantes más jóvenes y la base progresista del partido.
A pesar de los recientes elogios por su defensa de Biden, algunos demócratas se preocupan por los inestables primeros dos años de Harris como vicepresidenta, su breve campaña presidencial de 2020 y los persistentes problemas de discriminación racial y de género en Estados Unidos.
Índices de aprobación y dinámica intrapartidaria
Los índices de aprobación de Harris, aunque bajos, son ligeramente mejores que los de Biden. Según FiveThirtyEight, el 38,6% de los estadounidenses aprueba a Harris frente al 38,5% de Biden. Sin embargo, el índice de desaprobación de Harris es menor, del 50,4%, en comparación con el 56,2% de Biden.
La representante Alexandra Ocasio-Cortez destacó la falta de consenso dentro del partido y afirmó:
Si cree que existe consenso entre las personas que quieren que Joe Biden se vaya y que apoyarán a Kamala, la vicepresidenta Harris, estaría equivocado.
Barreras históricas y sociales
Estados Unidos ha visto hitos importantes en la elección de líderes negros, como Barack Obama, pero la elección de una mujer negra sigue sin precedentes.
Harris, como primera mujer y primera vicepresidenta negra y del sur de Asia, ya ha enfrentado y resistido numerosos ataques relacionados con su raza y género.
El ex asistente de Harris, Jamal Simmons, señaló que si bien Harris enfrentará el racismo y el sexismo, su candidatura también podría galvanizar a los votantes y mujeres negros.
El reconocimiento del nombre de Harris y su presencia establecida ofrecen ventajas sobre candidatos potenciales como el gobernador de California, Gavin Newsom, y la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, quienes podrían tener dificultades para presentarse a los votantes en un corto período de campaña.
Sin embargo, su historial, particularmente en cuestiones como el derecho al voto y la migración, ha sido examinado detenidamente.
La retórica de Trump y el clima político
La historia de Trump de utilizar lenguaje racista y sexista ya ha apuntado a Harris. En 2020, sugirió que Harris no estaba calificada para ser vicepresidenta a pesar de su ciudadanía estadounidense. En un mitin reciente, Trump se burló de la risa de Harris y la llamó “Kamala Laughing”.
Los partidarios argumentan que estos ataques, que recuerdan a las afirmaciones de “birtherismo” contra Obama, podrían resultar contraproducentes y galvanizar el apoyo a Harris. Cliff Albright, director ejecutivo de Black Voters Matter Fund, describió esto como “birtherismo 2.0”.
El papel de Harris en el Partido Demócrata
La defensa de Harris de los derechos reproductivos tras la decisión de la Corte Suprema de anular Roe v. Wade ha elevado su perfil dentro del partido. Biden le atribuyó el mérito de haber ayudado a prevenir una “ola roja” en las elecciones de mitad de período de 2022.
Su papel establecido como portavoz de campaña sobre el derecho al aborto puede reforzar su posición entre los votantes.
Sin embargo, algunos demócratas, como la ex presidenta del Comité Nacional Demócrata Donna Brazile, continúan apoyando a Biden y Harris como candidatura, enfatizando la unidad del partido.
Otros, como la jubilada Gina Gannon, expresan su frustración por la forma en que se manejaron los problemas de salud de Biden, lo que podría afectar el apoyo de Harris.
Kamala Harris se encuentra en un momento crucial de la política estadounidense, con el potencial de hacer historia como la primera mujer presidenta negra.
Si bien enfrenta desafíos importantes, su candidatura también podría dinamizar a grupos demográficos clave de votantes y ofrecer un marcado contraste con Trump.
Mientras el Partido Demócrata navega por este período de incertidumbre, la presencia establecida de Harris y su defensa en temas críticos la posicionan como una contendiente formidable en la carrera presidencial de 2024.
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