El panorama económico de la India presenta un marcado contraste. Por un lado, el país celebra eventos extravagantes como la boda del hijo del multimillonario Mukesh Ambani, Anant, con Radhika Merchant, que simboliza una inmensa riqueza.
Por otro lado, millones de indios enfrentan una dura realidad y luchan por ganar lo suficiente para llegar a fin de mes. A pesar de ser la principal economía de más rápido crecimiento del mundo, muchos jóvenes indios están lidiando con un mercado laboral desafiante.
220 millones de solicitudes de empleo federal: una búsqueda de seguridad
Entre 2014 y 2022, 220 millones de personas solicitaron empleos federales en la India, pero solo 722.000 fueron seleccionadas.
Esta asombrosa cifra, si bien incluye intentos repetidos, pone de relieve la inmensa presión y competencia por el empleo gubernamental.
Para muchos, un puesto en el gobierno representa estabilidad en un mercado laboral volátil.
Ritesh Verma, un residente de Bhubaneshwar, dirige un puesto de té al borde de la carretera para llegar a fin de mes, incluso cuando sus sueños de un trabajo estable se desvanecen.
He estado tratando de conseguir un trabajo en el gobierno durante más de 5 años y nada ha funcionado. No puedes sostenerte más allá de un punto.
Esta ansiedad cultural y económica subraya la preferencia por puestos gubernamentales, considerados más seguros en comparación con los empleos del sector privado en un país con una población que supera los 1.400 millones.
Estadísticas de empleo: un panorama sombrío
Desde 2014, el PIB de la India ha aumentado de 2 billones de dólares a casi 3,5 billones de dólares en el año fiscal 2023-24, con una tasa de crecimiento esperada del 7,2% este año.
Sin embargo, este auge económico no se ha traducido en una creación adecuada de empleo.
Los datos del gobierno indican que se han generado 20 millones de nuevas oportunidades de empleo anualmente desde 2017, pero los economistas privados sostienen que gran parte de ellas consiste en empleo por cuenta propia y trabajo agrícola temporal en lugar de empleo formal estable.
India tendrá dificultades para crear suficientes empleos para su creciente fuerza laboral durante la próxima década, incluso si la economía crece a un ritmo rápido del 7%, según Citigroup Inc.
Esto sugiere que la nación más poblada del mundo necesitará tomar medidas más concertadas para impulsar el empleo y mejorar las habilidades entre su población.
Se necesitan 12 millones de puestos de trabajo anualmente para satisfacer las demandas del mercado laboral
Citi estima que India necesitará generar aproximadamente 12 millones de empleos anualmente durante la próxima década para dar cabida a la afluencia de nuevos entrantes al mercado laboral.
Sin embargo, incluso con una sólida tasa de crecimiento del 7%, se espera que India cree sólo entre 8 y 9 millones de empleos por año, según los economistas del banco Samiran Chakraborty y Baqar Zaidi en un informe reciente.
El informe destaca la disparidad en la calidad del empleo como otro desafío importante. A pesar de que la agricultura emplea alrededor del 46% de la fuerza laboral, el sector aporta menos del 20% del producto interno bruto (PIB).
El sector manufacturero, que es crucial para la diversificación económica y el empleo asalariado más alto, representó solo el 11,4% del empleo total en 2023, lo que refleja una disminución con respecto a los niveles de 2018 e indica que el sector no se ha recuperado completamente desde la pandemia.
Respuesta del Gobierno y datos oficiales
El Ministerio de Trabajo ha refutado las conclusiones de Citi, enfatizando que el informe pasa por alto datos completos y positivos sobre el empleo provenientes de fuentes oficiales como la Encuesta Periódica de Fuerza Laboral (PLFS) y los datos KLEMS del Banco de la Reserva de la India.
El ministerio afirmó que el informe “no tiene en cuenta los datos completos y positivos sobre empleo disponibles de fuentes oficiales”.
El descontento por las oportunidades laborales fue un factor importante para que el partido del primer ministro Narendra Modi no lograra obtener una mayoría por sí solo en las elecciones generales de abril-mayo, dependiendo de sus aliados para regresar al poder.
Se espera que el próximo presupuesto se centre en la creación de empleo, potencialmente a través de incentivos fiscales para nuevas instalaciones de fabricación y el fomento de las adquisiciones locales en varios sectores.
Sin embargo, estas medidas tardarán en materializarse en oportunidades de empleo tangibles.
Aspiraciones a puestos gubernamentales: beneficios y corrupción
El atractivo de los empleos gubernamentales radica en la seguridad de por vida, los beneficios de salud, las pensiones y la vivienda que ofrecen, que a menudo faltan en el empleo privado.
Además, la perspectiva de “dinero oculto” en empleos gubernamentales, aunque rara vez se admite abiertamente, aumenta su atractivo.
La intensa competencia por puestos gubernamentales es evidente en el número de solicitantes para puestos limitados. A principios de este año, casi cinco millones de estudiantes solicitaron 60.000 vacantes en la fuerza policial de Uttar Pradesh.
De manera similar, un examen para puestos de policía en agencias de seguridad del gobierno central atrajo a 4,7 millones de solicitantes para sólo 26.000 puestos.
En un examen separado para oficinistas y conductores en departamentos gubernamentales se encontraron cerca de 2,6 millones de solicitantes para unos 7.500 puestos de trabajo.
A pesar de la gran demanda, casi 6 millones de puestos de trabajo gubernamentales siguen vacantes en diversos sectores, incluidas las fuerzas armadas, las escuelas, los servicios de salud y el ejército, según estimaciones del Congreso Nacional Indio, el principal partido de oposición.
Las implicaciones más amplias
La disparidad entre el crecimiento económico y la creación de empleo pone de relieve un desafío importante para la India. La floreciente economía del país no ha aliviado la lucha por un empleo estable entre sus jóvenes.
Esta desconexión apunta a problemas estructurales dentro del mercado laboral, donde la expansión económica no se ha traducido en suficientes oportunidades de empleo formal.
Para hacer frente a este desafío se requieren medidas políticas integrales que vayan más allá de la creación inmediata de empleo. Mejorar la calidad y la estabilidad de los empleos en el sector privado, fomentar una cultura de meritocracia y abordar las ansiedades económicas subyacentes son pasos cruciales.
El enfoque del gobierno en la creación de empleo a través de incentivos y políticas de adquisiciones es una medida positiva, pero su impacto tardará en sentirse en el terreno.
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