Los precios del petróleo cotizaron el lunes en sus niveles más altos en muchos meses, ya que las preocupaciones sobre las interrupciones en el suministro ruso impulsaron los sentimientos.
Es probable que las nuevas sanciones al petróleo crudo ruso endurezcan aún más los mercados spot en Oriente Medio, con un aumento de la demanda de países como China e India.
El viernes, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a los gigantes rusos productores de petróleo Gazprom Neft y Surgutneftegaz, al tiempo que impuso sanciones a las aseguradoras Ingosstrakh y Alfastrakhovanie Group.
Estados Unidos también ha sancionado a 183 buques que transportan petróleo ruso y que forman parte de la flota fantasma del país.
El Tesoro de Estados Unidos también prohibió a las empresas estadounidenses de servicios petroleros operar en Rusia. Esta prohibición entrará en vigor el 27 de febrero de 2025.
El viernes, Estados Unidos anunció sanciones de gran alcance contra el sector energético ruso, lo que provocó que el Brent superara los 80 dólares por barril. El precio alcanzó los 81,67 dólares por barril a principios del lunes, su nivel más alto en más de cinco meses.
El precio del crudo West Texas Intermediate en la Bolsa Mercantil de Nueva York también alcanzó un máximo de más de tres meses de 77,48 dólares por barril.
Al momento de escribir, ambos índices estaban alrededor de un 1,3% más altos que su cierre anterior.
¿Qué impacto podría tener esto en el suministro de petróleo?
Los expertos creen que las nuevas sanciones podrían tener un impacto significativo en los flujos petroleros rusos.
Antes de las nuevas sanciones impuestas el viernes, el mercado ya estaba experimentando algún tipo de interrupciones en las exportaciones de petróleo ruso e iraní.
“El mercado físico de Oriente Medio ha sido más fuerte, ya que los compradores buscan calidades alternativas. En China, antes de estas sanciones recientemente anunciadas, el Grupo Portuario de Shandong prohibió a los petroleros sancionados por Estados Unidos atracar en sus puertos”, dijo Warren Patterson, jefe de estrategia de materias primas de ING Group.
Según estimaciones, la flota fantasma rusa transporta un poco más del 80% de las exportaciones rusas de petróleo crudo por vía marítima.
Y si bien se desconoce el tamaño real de la flota fantasma, hay estimaciones que indican que podría estar compuesta por hasta 600 petroleros, según el Grupo ING.
S&P Global estima que el tamaño de la flota de petroleros es de 586 buques, lo que sugiere que alrededor del 25% de la flota fantasma ha sido sancionada.
“Esto podría poner en riesgo alrededor de 700.000 barriles diarios de crudo ruso. Perder este volumen eliminaría el excedente que esperamos para el mercado mundial del petróleo este año”, dijo Patterson.
Los volúmenes reales de petróleo perdidos podrían ser menores
Los expertos creen que los volúmenes reales de petróleo crudo perdidos debido a las sanciones podrían ser menores de lo previsto.
“Algunos compradores pueden optar por ignorar estas sanciones, y Rusia también puede depender más de los petroleros de la flota en la sombra que no están sancionados para continuar con el comercio”, agregó Patterson.
Sin embargo, la ruta de transporte de la flota rusa de sombra sigue siendo un problema importante.
“La ruta de transporte a través del Mar Báltico está asociada con mayores riesgos para la flota fantasma rusa, ya que los petroleros son más fáciles de inspeccionar aquí”, dijo Carsten Fritsch, analista de materias primas de Commerzbank AG.
Pero Fritsch dijo que el petróleo también podría haber sido desviado a los puertos del Mar Negro o del Pacífico para ser cargado allí.
Para mantener las exportaciones y los ingresos, Rusia eventualmente tendría que aumentar el tamaño de su flota.
Patterson dijo:
Además, si las sanciones hacen que los compradores clave se alejen, es probable que la diferencia del crudo ruso caiga.
Según Patterson, si hay cuellos de botella en el suministro durante el envío de crudo ruso, más petroleros y seguros occidentales intervendrán.
Esto significaría que el petróleo suministrado tendría que comercializarse por debajo del límite de precio de 60 dólares por barril impuesto por los países del G7 en 2022.
Impacto en los precios del petróleo
Los precios del petróleo ya han subido considerablemente desde la semana pasada con la entrada en vigor de las nuevas sanciones.
La incertidumbre sobre el significado real de estas sanciones está resultando alcista para el mercado petrolero.
“El petróleo crudo ciertamente parece haber roto finalmente su tendencia bajista a largo plazo que ha mantenido los precios reprimidos desde septiembre de 2023, o incluso desde marzo de 2022 cuando alcanzó su punto máximo después de que Rusia invadiera Ucrania”, dijo David Morrison, analista senior de mercado de Trade Nation.
Si los volúmenes de petróleo perdidos debido a las nuevas sanciones ascienden a 700.000 barriles por día, podría haber revisiones en las previsiones de precios por parte de las principales organizaciones.
Sin embargo, ING Group cree que si Rusia pudiera tomar las medidas adecuadas para minimizar el impacto de estas sanciones, se verían afectados menos volúmenes.
“Además, no está claro si la administración entrante de Trump en Estados Unidos mantendrá estas sanciones en vigor o si serán estrictamente aplicadas”, señaló Patterson.
Morrison dijo:
Básicamente, el crudo está recibiendo un impulso por el clima frío en Europa y partes de Estados Unidos. También está recibiendo un impulso por las nuevas sanciones estadounidenses a las ventas de petróleo ruso. El sector energético está recibiendo un impulso muy esperado ahora, ya que el petróleo y el gas natural suben después de un largo período de estancamiento.
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