Un incendio forestal de rápido avance arrasó el jueves por la mañana las colinas de Hollywood, amenazando una región sinónimo de la industria cinematográfica estadounidense.
El incendio aumentó la tensión de millones de residentes de Los Ángeles que ya estaban lidiando con incendios devastadores que habían diezmado vecindarios enteros y convertido el cielo en una neblina llena de humo y brasas.
Al menos cinco personas han perdido la vida y decenas de miles permanecen bajo órdenes o advertencias de evacuación obligatoria.
Los incendios forestales han arrasado más de 27.000 acres, un área casi del tamaño de 20.000 campos de fútbol.
Entre los más grandes se encuentran los incendios de Palisades y Eaton, que juntos han destruido más de 2.000 estructuras.
Ambos se clasifican como los incendios forestales más destructivos en la historia de Los Ángeles.
Pacific Palisades soporta la peor parte de la destrucción
Además de la pérdida de vidas y propiedades, los costos económicos de los incendios forestales están aumentando en miles de millones.
AccuWeather estimó el miércoles que los costos económicos alcanzarían hasta los 57 mil millones de dólares.
Es más del triple de la evaluación del pronosticador de los incendios forestales en Hawái en 2023 (entre 14.000 y 16.000 millones de dólares), pero menos que los incendios forestales de la costa oeste de 2020 (entre 130.000 y 150.000 millones de dólares).
“Este ya es uno de los peores incendios forestales en la historia de California”, dijo Jonathan Porter, meteorólogo jefe de AccuWeather, en un comunicado de prensa enviado a Euronews Business el jueves.
“Si se queman un gran número de estructuras adicionales en los próximos días, podría convertirse en el peor incendio forestal en la historia moderna de California, en función del número de estructuras quemadas y las pérdidas económicas”, agregó.
Las zonas de lujo como Pacific Palisades, con un valor medio de las viviendas de alrededor de 2 millones de dólares, han soportado la peor parte de la destrucción.
Pacific Palisades es uno de los 25 códigos postales más caros del país, dijo Firas Saleh, director de modelos de incendios forestales de América del Norte en Moody’s, una firma global de investigación y análisis.
Las acciones de Edison International, la empresa de servicios públicos que atiende a Los Ángeles, cayeron un 10% en medio de los temores de los inversores sobre posibles responsabilidades, haciendo eco de las batallas legales pasadas que costaron miles de millones a otras empresas de servicios públicos.
Hollywood se detiene mientras las llamas amenazan las producciones
La industria del entretenimiento, piedra angular de la economía de Los Ángeles, se ha detenido.
Se han suspendido las producciones de importantes programas de televisión, incluidos Grey’s Anatomy , NCIS y Jimmy Kimmel Live!
Eventos de alto perfil como las nominaciones al Oscar y los Critics Choice Awards han sido pospuestos, mientras que la sede de Disney en Burbank y el parque temático Universal Studios Hollywood de NBCUniversal cerraron temporalmente.
El impacto de los incendios en Hollywood va más allá de las pérdidas económicas y amenaza la identidad de la región como centro mundial del entretenimiento.
La crisis del seguro del hogar se profundiza
El estado de California ha estado luchando para evitar que las aseguradoras abandonen el mercado, especialmente después de que los incendios forestales de 2017 y 2018 borraran 25 años de ganancias de la industria.
Sin embargo, los recientes incendios podrían acelerar este retroceso, elevando aún más las ya altas primas de seguro.
Analistas de JPMorgan dijeron en una “estimación muy preliminar para ayudar a los inversores a evaluar el probable impacto” que creían que las pérdidas aseguradas “podrían acercarse a los 10.000 millones de dólares” en función de una evaluación del área afectada.
Las compañías de seguros especializadas en las viviendas más caras enfrentaron altos pagos, dijo JPMorgan en una nota a sus clientes, con Allstate, Travelers y Chubb entre las aseguradoras más expuestas en el estado. Chubb tiene un enfoque particular en propiedades de alto valor neto.
Entre 2019 y 2024, más de 100.000 californianos perdieron su cobertura. State Farm, una de las aseguradoras más grandes del estado, redujo el 70% de sus pólizas solo en el área de las montañas de Santa Mónica el verano pasado.
A medida que las opciones privadas se reducen, muchos propietarios se han visto obligados a depender del plan FAIR de California, un programa de seguro de último recurso respaldado por el estado.
Sin embargo, si el plan requiere financiación adicional, puede recurrir a aseguradoras privadas que operan en el estado, lo que podría aumentar las tarifas para todos los asegurados en todo el estado.
RenaissanceRe y ArchCapital se encuentran entre los reaseguradores expuestos a los incendios forestales, dijo JPMorgan, pero los analistas del banco predijeron que sus pérdidas serían menores que las de eventos similares anteriores a 2023.
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