El Servicio de Impuestos Internos (IRS) ha realizado mejoras significativas en los servicios a los contribuyentes, en gran parte gracias a la financiación de la Ley de Reducción de la Inflación, pero sigue luchando con una acumulación de reclamos relacionados con un programa de créditos fiscales de la era de la pandemia de coronavirus y retrasos en la resolución de ciertos casos de robo de identidad, según un informe de un organismo de control independiente publicado el miércoles.
El informe, si bien destaca los avances positivos logrados por la agencia, también subraya las áreas que aún requieren una atención y recursos sustanciales.
La experiencia de los contribuyentes ha mejorado notablemente
“Por primera vez desde que me convertí en Defensora Nacional del Contribuyente en 2020, puedo comenzar este informe con buenas noticias: la experiencia del contribuyente ha mejorado notablemente”, escribió Erin M. Collins, Defensora Nacional del Contribuyente, en su informe anual al Congreso de 2024.
Reconoció que “el IRS ha logrado grandes avances” con la ayuda de los miles de millones de dólares en financiación plurianual, pero señaló que “el servicio del IRS sigue lejos de ser perfecto”, lo que indica que si bien se han logrado avances, aún quedan por delante desafíos considerables.
A pesar de las mejoras positivas, el informe destaca las brechas en el servicio, incluidos los retrasos prolongados en la resolución de reclamos de casi medio millón de contribuyentes cuyas identidades fueron robadas por estafadores que recibieron un reembolso en su nombre.
El tiempo que se tarda en resolver estos casos ha aumentado de 19 meses en 2023 a 22 meses en 2024, según el informe.
Además, el informe señaló importantes retrasos en la resolución de las reclamaciones de Crédito de Retención de Empleados (ERC) elegibles presentadas por los empleadores que dependen de estos reembolsos para mantenerse a flote.
El fraude plaga el programa de crédito para la retención de empleados
El ERC, diseñado para ayudar a las empresas a retener empleados durante los cierres de la era pandémica, se ha convertido en un imán para el fraude. Los estafadores explotaron las complejas reglas de elegibilidad del programa para apuntar a pequeñas empresas, ofreciendo ayuda para solicitar el crédito por una tarifa, incluso si las empresas no calificaban.
El IRS anunció una pausa en la aceptación de reclamos para el crédito fiscal en septiembre de 2023 debido a preocupaciones sobre la afluencia de solicitudes fraudulentas, lo que provocó una acumulación significativa, con aproximadamente 1,2 millones de reclamos pendientes al 26 de octubre de 2024, según el informe de Collins.
“Muchas reclamaciones están pendientes desde hace más de un año”, señaló.
El IRS promete abordar los desafíos del robo de identidad
El comisionado del IRS, Daniel Werfel, dijo a Associated Press que “las cosas están evolucionando en una dirección muy positiva en términos de nuestro desempeño en el servicio al contribuyente”, pero afirmó: “Veo el problema del robo de identidad como nuestra mayor brecha de servicio actual”.
Dijo que la agencia está observando un mayor número de víctimas de robo en general que antes de la pandemia, en parte porque los estafadores se están moviendo cada vez más hacia esquemas en línea.
Werfel agregó que la agencia está agregando más recursos para abordar el problema, simplificando los casos de robo de identidad diferenciando entre casos complejos y simples para resolver los problemas de los contribuyentes de manera más eficiente.
Entre sus recomendaciones, el defensor del contribuyente insta al Congreso a ampliar la jurisdicción del Tribunal Fiscal de Estados Unidos para escuchar casos de reembolsos, dar al programa de la Clínica del Contribuyente de Bajos Ingresos más flexibilidad financiera para ayudar a los contribuyentes y exigir que el IRS procese las reclamaciones de reembolso o créditos de manera oportuna.
El informe enfatizó que muchas de las mejoras del IRS, incluido un servicio más rápido y tiempos de respuesta telefónica más rápidos, fueron posibles gracias a la financiación multianual proporcionada por el Congreso, que ahora corre el riesgo de ser recortada.
La agencia federal de recaudación de impuestos recibió originalmente una inyección de fondos de 80 mil millones de dólares bajo la Ley de Reducción de la Inflación.
Sin embargo, un acuerdo sobre el techo de la deuda y los recortes presupuestarios de 2023 entre los republicanos y la Casa Blanca demócrata resultó en la revocación de $1.4 mil millones de la agencia y un acuerdo separado para tomar $20 mil millones del IRS durante los próximos dos años, desviando esos fondos a otros programas no relacionados con la defensa.
Funcionarios del Departamento del Tesoro están instando al Congreso a desbloquear otros 20 mil millones de dólares en fondos de aplicación de la ley del IRS que actualmente están congelados debido a un lenguaje legislativo específico.
Werfel afirmó que el aumento del presupuesto del IRS “ha jugado un papel absolutamente crítico” en la mejora de los servicios a los contribuyentes y agregó: “Hemos puesto el dinero en buen uso”.
En caso de que el Congreso reduzca la financiación para la aplicación de la Ley de Reducción de la Inflación, Collins recomienda que evite hacer recortes en los servicios a los contribuyentes y en la tecnología de la información, afirmando que el Congreso no debería “arrojar inadvertidamente al bebé con el agua del baño”.
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